Новый год – не самый популярный государственный праздник в США. Он существенно проигрывает по значимости католическому Рождеству. Несмотря на это, Новый год тоже связан с различными традициями, правилами и приметами.

Ежегодно 1 января американцы, в первую очередь жители южных штатов, едят традиционное новогоднее блюдо под названием «Скачущий Джон». Его основные ингредиенты – это вигна, рис, бекон и лук, дополнительно добавляют чеснок, перец чили и разные пряности.

Вигна, другие названия китайский, коровий или черноглазый горох, – это растение семейства бобовых. Ее выращивают в центральной и западной Африке, в тропической части Америки, на юго-востоке Азии и на Северном Кавказе.

Версии происхождения самого блюда и его необычного названия многочисленны и разнообразны. По одной из них, вигну привезли в Америку рабы из Конго. Похлебка из вигны с рисом составляла их ежедневный рацион.

Другая версия считает изобретателями «Скачущего Джона» мусульман из Сенегала и Нигерии. Они готовили похожее блюдо с добавлением вяленой говядины.

Наименее вероятный вариант возникновения блюда – это смешение кухни рабов и индейцев племени семинолов.

История умалчивает, как появилось название «Скачущий Джон». Возможно, от словосочетания на французском «голубиный горох» или на хинди «горох». Современные предположения более оригинальные:

Блюдо названо в честь хромого официанта.
Название связано с новогодней традицией, согласно которой хозяева просят гостей пройти за стол фразой: «Прыгай, Джон».
Забавное наименование произошло от обычая, просить детей перед началом празднования проскакать вокруг новогоднего стола на одной ноге.

Со «Скачущим Джоном» связано много примет. Американцы верят, что есть это блюдо нужно обязательно 1 января, желательно до 12 часов дня. В этом случае счастливого едока весь год будут сопровождать богатство и удача. Каждый ингредиент блюда символичен: бобы – это монеты, зелень – бумажные доллары, хлеб из маиса, подаваемый вместе с «Джоном» – золото. Самое интересное, что нельзя сразу съесть все блюдо. Остатки называют «прыгающая Дженни». Это символ экономности и бережливости хозяев. Доедая «Дженни», они получат шанс разбогатеть в Новом году.

Рецепт «Скачущего Джона» простой. Для его приготовления потребуется:

1 стакан черноглазой фасоли;
1 стакан длиннозерного риса;
150 г варено-копченой грудинки или бекона;
1 луковица репчатого лука;
1 зубчик чеснока;
щепотка молотого перца чили;
соль;
1 столовая ложка резаной зелени или только зеленого лука.

Фасоль нужно замочить на 6 часов, процедить, добавить воду и варить 30 минут. В конце воду слить, а фасоль промыть.

Грудинку, лук и чеснок очистить и порезать. Овощи обжарить на оливковом масле, добавить чили, уменьшить огонь и, помешивая, жарить примерно 10 минут.

Готовую фасоль и кусочки грудинки положить в кастрюлю, добавить воду и тушить на маленьком огне примерно 20 минут. Если вода выкипит, можно долить. Затем добавить рис и варить до готовности примерно 20 минут. Ближе к концу добавить овощи, посолить и перемешать. Прежде, чем подать блюдо на стол, нужно посыпать его зеленью, дополнительно поставить соус «Табаско».