Третий американский президент Томас Джефферсон прославился не только тем, что стал автором Декларации независимости, но и своим домом, который называют Дворец Монтиччело. Находится усадьба на более чем 260-метровом холме на землях, унаследованных от родителей (они владели крупнейшими табачными плантациями). Кстати, это единственный дом во всех США, который был включен во Всемирное наследие ЮНЕСКО.

В молодости будущий президент был в восторге от рисунков итальянского архитектора Андрео Палладиа, и именно они вдохновили Томаса на создание личного архитектурного шедевра. Таким образом, несмотря на бушевавшую в те года моду на приглашенных с Англии архитекторов, Джефферсон сам лично принимается проектировать свой особняк. Началось его строительство в 1768 году. Впрочем, отличился он и тем, что не стал закупать кирпич в Англии, как это делали все американцы в 18 столетии, а самостоятельно занялся производством различных строительных материалов (в их число входили даже гвозди).

Изначально было запланировано создать усадьбу в 14 комнат. Однако Томасу пришлось прожить несколько лет на территории Франции (в качестве министра США), и местные архитектурные тенденции повлияли на его окончательное решение. Потому в конечном результате во дворце насчитывается 43 комнаты. Входят в этот комплекс и дополнительные помещения, заполненные множеством книг, ценных артефактов и сувениров с разных стран.

Кроме уникального архитектурного ансамбля Джефферсон создал и множество непревзойденных «вещиц», которые прибавляют пикантности и неповторимости дому. Например, за камином спрятан лифт, спускающийся напрямик в винный погреб. Также он соорудил вращающиеся этажерки, солнечные сферические часы, копировальный аппарат и множество других необычных приспособлений.

Томас Джефферсон относился к довольно богатому роду, возможно именно поэтому имел врожденный недостаток – излишнюю расточительность. Это привело к тому, что его наследники вместе с особняком получили в наследство множество долгов. И хоть он желал, чтобы его дом стал школой для детей погибших офицеров флота, его дочери Марте пришлось его продать капитану Леви (который являлся поклонником таланта Томаса) за 4500$. В 1923 году усадьба переходит во владения фонда памяти Томаса Джефферсона и его открывают в качестве музея.