Средние школы в США используют трехступенчатый вариант образовательного процесса. В 5-8-летнем возрасте (в зависимости от штата) дети поступают в начальную школу, заканчивают ее в возрасте 11-12 лет. Затем идет процесс учебы в middle school (это средняя ступень). В 14-летнем возрасте начинаются занятия в старшей ступени (high school), которую учащиеся оканчивают в 18 лет.

Обучение в начальной школе по всем основным предметам ведется одним преподавателем. Дети изучают арифметику (иногда алгебру), учатся читать и писать, расширяют лексикон и знакомятся с азами естествознания. Кроме того, проходят занятия по музыке, ИЗО и физической культуре.

В средней ступени есть предметы обязательные (математика и английский язык, социальные науки, естествознание) и предметы по выбору (музыка, иностранный язык и т. д.).

Затем начинается четырехлетний учебный процесс в высшей ступени. Здесь школьники могут выбирать больше дополнительных предметов, но есть довольно внушительный список обязательных.

В него входят:

— 3-летнее изучение естественных наук, по одному году отводится на освоение физики, химии, биологии;

— в течение трех лет изучается математика — сначала алгебра и геометрия, затем наступает черед введения в матанализ и собственно матанализ;

— литература – изучается на протяжении всех 4 лет;

— 2-4 года уделяется социальным наукам – истории страны и ее государственному устройству;

— физкультурой занимаются один-два года.

11-й класс завершает тестирование по основным предметам — ACT и SAT.

Обучение в Америке в 12-ом классе уже не столь напряженное, освободившееся время учащиеся используют по-разному. Большая часть из них усиленно готовится поступать в колледж либо университет, посещает спецкурсы.

Окончив в возрасте 18 лет высшую ступень, юноши и девушки получают дипломы (high school diploma) и готовы к получению высшего образования.

Частная или государственная школа

В США кроме государственных есть частные школы, они могут предъявлять собственные требования к желающим обучаться. Претендент должен:

— сдать соответствующий экзамен;

— предоставить сведения об успеваемости в течение двух последних лет;

— иметь две-три рекомендации, выданные, как правило, преподавателями математики и английского языка;

— написать эссе.

В некоторых частных учебных заведениях эссе пишут и родители, которые должны четко изложить, какие, по их мнению, знания должен получить ребенок, обучаясь в данном заведении.

Учебный план

Чтобы дать учащимся среднее образование в США, в каждой школе составляется свой календарный план учебы, но в основном он состоит из трех частей и выглядит так:

— осенний триместр длится с начала сентября до второй половины декабря, затем начинаются 2-3-недельные рождественские каникулы;

— второй триместр – весенний – проходит с первых дней января до начала марта, после чего ученики отправляются на пасхальные каникулы, которые длятся также 2-3 недели;

— летний триместр проходит со второй половины марта до первых дней июня.