История Америки богата национальными праздниками. Праздник окончания работ по сбору урожая — один из них. Носит он имя День Благодарения и отмечается в последний четверг последнего осеннего месяца.

С давних пор этот праздник, имеющий вековые традиции, очень популярен среди американцев, но статуса официального не имел. Раньше в этот ноябрьский день люди восхваляли Всемогущего Бога за его милости, за то, что он позволил собрать богатый урожай. Переселенцы из Европы ежегодно торжественно отмечали окончание сельскохозяйственных работ на местном уровне. В каждом штате празднование происходило в свой день.

В наши дни праздник стал официальным и потерял религиозную окраску. Он стал просто традиционным семейным торжеством. Жители Северной Америки произносят благодарственные молитвы за щедрый урожай за столом с богатым угощением.

Этот замечательный праздник за многовековую историю обрёл определённые ритуалы, тщательно выполняемые и по сей день.

• Отмечают День благодарения в жилище самого старшего члена семейства в кругу близких родственников, которые приезжают из разных уголков страны с целью встретиться за одним столом, богато уставленным яствами.
• Блюдо из сочной индейки — обязательный атрибут семейного застолья. Как и в далёком семнадцатом веке, ни одно празднование в современной американской семье не обходится без:

— сладкого картофеля,

— пирога с тыквенной начинкой,

— сладкого клюквенного соуса.

Никто не может представить себе этого праздничного дня без Торжественной церемонии помилования индейки, проводимой в Белом доме перед празднованием, которую обязательно транслируют по телевидению.

Эти традиции восходят к середине прошлого столетия. В один из дней представителями американской Федерации Производителей Мяса была преподнесена индейка американскому президенту Гарри Трумэну. Такой ритуал стал частью общей традиции, и это стали делать ежегодно. Однажды президент Джон Кеннеди решил не убивать подаренную ему птицу. С этого дня в здании резиденции американского президента индейку перестали лишать жизни.

• В этот праздничный день в столице Америки организуется парад, который постоянно организуется сетью универмагов. Надувные игрушечные герои мультипликационных фильмов, сказок и телевизионных передач переносятся по городу. Это торжество также могут увидеть все американцы по телевидению.