Работа самого великого творца – природы – на первый взгляд незаметна. Тысячелетия уходят на формирование необыкновенных, уникальных природных творений. Они кажутся завершенными, созданными одним лишь росчерком великого мастера. Их хрупкое великолепие – источник вдохновения и огромного спектра положительных эмоций. В данной статье пойдёт речь о природных чудесах Северной Америки.

Гранд-Каньон

Одна из визитных карточек Северной Америки, Большой Каньон находится на территории штата Аризона. Его длина достигает 445 километров, ширина – до 29 километров, а глубина – 1800 метров. Река Колорадо, протекающая по одноимённому плато, прорезала грандиозный каньон в скальных породах за 6 миллионов лет и до сих пор неустанно продолжает это делать. Помогает ей в этом осадки, температура и ветер. Гранд-Каньон – не только потрясающая туристическая достопримечательность, куда ежегодно съезжаются до 4 миллионов отдыхающих. Также это и уникальный научный объект. Горные породы, скалы и утёсы каньона предоставляют невероятное количество фактического материала для геологов и биологов. Также здесь работают и археологи с антропологами, ибо Гранд-Каньон не только наглядно демонстрирует историю 4 геологических эпох Земли, но и хранит следы древних индейских культур.

Национальный парк Секвойя

Вместе с национальным парком Кинг-Кэньон Секвойя является единым подразделением специальной Службы национальных парков США. Уникальность этих охраняемых горных территорий на востоке Калифорнии в реликтовых лесных массивах, что укрывают южные склоны хребта Сьерра-Невада. Только здесь находятся девственные леса самых огромных деревьев планеты – секвойядендронов гигантских. Эти редкостные исполины достигают высоты до 100 метров и выше и живут более 3 тысяч лет. В национальном парке Секвойя и соседнем Кинг-Кэньоне произрастают два самых крупных дерева Земли по объёму древесины – секвойядендроны Генерал Шерман и Генерал Грант. Кроме «леса Гигантов» в национальном парке огромное количество потрясающих видов и горных троп в окрестностях горы Уитни (4118 м) – высочайшей вершины Сьерра-Невады. Это признанный центр альпинизма и горного туризма.

Йеллоустон

Международный биосферный заповедник под опекой Всемирного наследия ЮНЕСКО раскинулся на территории штатов Айдахо, Вайоминг и Монтана. Йеллоустон, основанный в 1872 году – первый национальный парк в мире. Он отличается многообразием и уникальностью природных объектов и явлений. Треть его территории лежит в пределах кальдеры Йеллоустонского супервулкана – одной из горячих точек планеты. Природное разнообразие национального парка представляют скалистые глубокие каньоны, озёра, обширные долины, причудливые пещеры, реки, водопады, уникальные окаменелости и, конечно же, гейзерные поля и термальные источники. Наиболее популярны Гранд-Гейзер и Большой призматический источник. В Йеллоустоне очень развита туристическая инфраструктура. Один из самых посещаемых национальных парков США, он ежегодно привлекает более 2 миллионов туристов. Здесь созданы отели, кемпинги, информационные центры и огромное количество маркированных пеших маршрутов.

Долина Монументов

Эту территорию называют также долиной Памятников, намекая на особую «фигурность» великолепных гор-останцев. Расположено невероятное геологическое образование на границе Аризоны и Юты. Оно представляет собой впечатляющие одинокие скалы красного песчаника, разбросанные посреди пустынного равнинного плато Колорадо, словно застывшие монументы неизвестного мастера. Долина Монументов – наглядный пример процесса выветривания, который в течение миллионов лет создавал эти скалы. Объект находится на территории резервации индейцев навахо и принадлежит им же. Особо примечательные скалы имеют собственные имена: Три сестры, Западная Варежка, Восточная Варежка. Долина Монументов – один из характерных символов природы юго-запада США. Большую популярность долине Монументов принёс кинематограф. Здесь снимались многие фильмы ковбойской тематики.

Мамонтова пещера

Это природный объект никакого отношения к мамонтам не имеет. Английское прилагательное «mammoth» в отношении пещеры употреблено в значении «огромная». Действительно, при общей длине ходов, туннелей, проходов и шахт в 590 километров Мамонтова пещера является самой длинной в мире. Её система насчитывает более 220 подземных проходов и по два десятка шахт и больших залов. И каждый год спелеологи исследуют всё новые участки карстовой системы Мамонтовой пещеры и делают открытия. Пещера расположена в штате Кентукки в толще гряды Флинт, что в западных Аппалачах. Она в своё время имела культовое значение для местных индейцев. Исследователями было обнаружено несколько индейских захоронений и мумий. В начале 19 века здесь добывали селитру, но после прекращения промысла Мамонтова пещера стала привлекательным туристическим объектом. С 1941 года пещерная система охраняется как часть национального парка Мамонтова пещера. Часть залов и туннелей оборудованы электрической подсветкой для хорошего обозрения загадочного подземного мира, ибо Мамонтова гора пользуется стабильным интересом среди туристов.