Город с богатой историей, уникальное место в США, бывшее в свое время колонией испанцев, а затем французов и сохранившее неповторимое наследие тех времен, ассоциируется у широкой публики с ежегодным фестивалем Марди Гра, джазом и пряной креольской кухней.

В 2005 году город был разрушен ураганом «Катрина», а его население было эвакуировано. Но люди постепенно возвращаются в Новый Орлеан и восстанавливают его. Хорошая новость для туристов: ураган пощадил большинство достопримечательностей, в том числе Французский квартал, и они по-прежнему являются объектами массового посещения.

Прошлое и настоящее

Новый Орлеан был основан в 1718 году французскими колонистами. В 1763 году его захватили испанцы. Французы снова вернули его себе, но ненадолго: в 1803 году состоялась так называемая «Луизианская покупка», и Новый Орлеан вошел в состав Соединенных Штатов. Благодаря историческим особенностям город сохранил европейский и католический характер, чем заметно отличается от других городов США. Кроме того, более 35 000 зданий Нового Орлеана (больше, чем в каком-либо другом американском городе) внесено в Национальный реестр памятников истории.

Девиз Нового Орлеана – «Пусть текут хорошие деньки» (Laissez les bons temps rouler). Так что нет ничего удивительного в том, что он пользуется славой города вечеринок и массовых празднеств, таких как Марди Гра. Для этого фестиваля, празднуемого накануне христианского Великого поста, характерно многообразие парадов, костюмов и цветных бус.

Напомним некоторые основные вехи истории города

1814 – американские войска под командованием будущего президента Эндрю Джексона разбили британцев в последней битве войны 1812 года.

1838 – проведен первый парад Марди Гра.

1840-е – франкоязычными афроамериканскими поэтами и писателями основан первый в Луизиане литературный журнал под названием L’Album Littéraire.

1862 – силы северян захватили Новый Орлеан у конфедератов. Город, в отличие от многих других отбитых у южан населенных пунктов, не был разрушен.

1901 – в бедной новоорлеанской семье родился Луи Армстронг, которому суждено было стать одним из талантливейших и известнейших джазменов.

1929 – в одном из местном ресторанчиков, бесплатно кормящих бастующих рабочих, придуман новоорлеанский багетный сэндвич «пуэ бой».

1975 – в Новом Орлеане открылось здание стадиона Superdome, самое большое крытое сооружение в мире.

Джаз, привидения, креольская кухня

Новый Орлеан знаменит своей бурной ночной жизнью, затягивающим южным шармом и интригующими историями. В сочетании это создает неповторимую атмосферу «элегантного декаданса».

В конце XIX века в таких местах, как залитый красным светом фонарей новоорлеанский район Сторивилль, зародился джаз, сочетающий в себе элементы рэгтайма, музыки уличных духовых оркестров и блюза с добавлением изрядной доли импровизации.

Что касается креольской кухни, то она, как и ее создатели-креолы, является результатом взаимопроникновения многих культур Нового Орлеана, в том числе африканской, французской, ирландской, итальянской, испанской, немецкой, карибской, коренной американской и португальской. Наиболее известными блюдами этой кухни являются бенье (или «французские пончики»), гумбо, джамбалайя, этуфе, а также красная фасоль с рисом.

Одной из достопримечательностей Французского квартала с его неповторимой архитектурой является знаменитый джаз-клуб «Preservation Hall». Помимо прочих заведений, которыми особо изобилует улица Бурбон-стрит, громкой славой пользуется «Café du Monde», где с 1862 года подается кофе с цикорием по-новоорлеански.

Уроженка Нового Орлеана писательница Энн Райс увековечила свой родной город в готических произведениях о вампирах и ведьмах. Но задолго до этого здешние места пользовались репутацией самых «нечистых» в Америке, особенно после опустошающих пожаров в 1788 и 1795 годах, а также после эпидемии желтой лихорадки в 1853 году, унесшей почти 10 000 жизней. Культ вуду, завезенный рабами из Африки, а также старинные кладбища с большими надземными склепами тоже способствовали формированию мрачноватой окраски образа Нового Орлеана.

Жители

По оценкам официальных органов, в Новом Орлеане проживает 370 000 человек, 60 процентов из которых являются чернокожими. Вторая по размеру этническая группа – белое население (30 процентов). Первыми жителями Нового Орлеана были французы, испанцы и афроамериканцы, так называемые креолы. Со временем этот термин стал более широким и распространился на более поздние волны иммигрантов, оставивших свой след в культуре Нового Орлеана, например, ирландцев, итальянцев, испанцев и немцев.

Местоположение

Новый Орлеан – город, окруженный водами реки Миссисипи, озера Поншартрен, а также многочисленных рукавов, каналов и других водных путей. Одно из прозвищ Нового Орлеана – «Город-полумесяц»: из первоначального французского поселения он разросся вдоль изгиба Миссисипи и поглотил когда-то отдельный населенный пункт Кэрролтон. Значительная часть города расположена ниже уровня моря. Рядом с Новым Орлеаном находится знаменитый мост-дамба через озеро Поншартрен. Его протяженность составляет 38,6 км (24 мили), и он является самым длинным непрерывным мостом в мире.

Климат

Новый Орлеан называют самым северным городом Карибского бассейна. Его климат можно охарактеризовать как влажный, субтропический, с обильными осадками круглый год. Средние температуры находятся в диапазоне от 10,7 °C (51,3 °F) в январе до 27,7 °C (81,9 °F) в июле. Новый Орлеан, расположенный на побережье Мексиканского залива, обычно балует своих жителей теплой и мягкой погодой в любое время года.