В 1775 году испанец Хуан Мануэль де Айала нашел остров относительно небольших размеров, который в скором времени станет знаменитым под названием Алькатрас. В 1850 году на его территории расположился американский военный флот, а в годы гражданской войны на него взглянули немного с иной стороны.

Тот факт, что остров окружен со всех сторон холодными водами, показался довольно располагающим к тому, чтобы удерживать на нем пленных. Испано-американская война посодействовала тому, что заключенных стало больше практически вдвое, а в конце 20 ст. форт официально заменили тюрьмой.

Слава о жесткости и дисциплине в тюрьме Алькатрас быстро разлетелась по всему миру. Однако в те времена это место заключения отличалось минимальными условиями безопасности. Затраты на содержание Алькатраса оказались непосильными для американской армии, и она продала в 1930 году это место Министерству юстиции.

История Америки называет тот период Великой Депрессией – это было экономически-сложное время, в связи с чем города заполняются так называемыми гангстерами, для которых необходимо было создать место заключения из которого невозможно было бы сбежать. Таким образом, Алькатрас становится именно таким местом, а на его территории заключают самых опасных преступников.

Естественно, что новые требования потянули за собой нововведения и «ремонты», призванные сделать побег с тюрьмы невозможным даже теоретически. Но уже в 1963 Алькатрас был закрыт, называют две причины этого: высокие затраты на ее содержание и разрушительное подмывание солеными водами некоторых зданий.

Говорят, что из этой тюрьмы невозможно сбежать, однако троим заключенным это удалось. Проделывая с помощью ложек в бетонных стенах своих камер отверстия, они смогли добраться до вентиляционных труб, которые и вывели их наружу. Чтобы иметь запас времени, они сделали макеты своих тел из туалетной бумаги, мыла и волос, задание которых состояло в том, чтобы одурачить охрану. Надувные плоты беглецы себе сделали из плащей, что позволило перебраться через залив. Дальнейшая судьба этих смельчаков по сей день неизвестна. Может они наслаждались свободой, а может, и остались навеки где-то в холодных водах.

Сегодня Алькатрас принимает уже не заключенных, а туристов, желающих испытать на себе своеобразную атмосферу этого исторического места.