Полицейские силы США состоят из подразделений города, округа, транспорта и патрульных отделов. В дополнение к профессиональным полицейским во многих городах задействованы добровольцы.

Городская полиция обеспокоена местной преступностью, а преступлениями за пределами их юрисдикции занимается полиция штата или федеральные следователи (ФБР). С увеличением акцента на предотвращение терроризма все больше и больше ответственности ложится на местные полицейские силы. Многие подразделения в настоящее время напряжены до предела. Выделяемые средства для борьбы с терроризмом недостаточны для выполнения всех предлагаемых мер.

Все полицейские вооружены револьверами 38 калибра, дробовиками, а также дубинками. Некоторым выдается электрошокер, выпускающий в течение 8 секунд заряд 50000 вольт.

Во многих областях страны полиция носит пуленепробиваемые жилеты, хотя они не защищают от пуль с тефлоновым покрытием, которые используют некоторые преступники. Внешний вид полицейских действует устрашающе. В некоторых штатах полиция имеет право стрелять в подозреваемых преступников, если они пытаются избежать ареста. Так что даже не думайте об этом!

Как и в большинстве стран эффективность, честность и вежливость сотрудников полиции меняется от города к городу и штата к штату. Сообщения о коррупции в полиции широко распространены, особенно в крупных городах, где многие офицеры участвуют в преступной деятельности, такой как продажа наркотиков. Большинство людей считает пустой тратой времени донесения о плохих копах.

Если вас остановил полицейский, в автомобиле или при ходьбе, не совершайте резких движений и держите руки на виду. Некоторые копы могут интерпретировать любое движение как попытку достать скрытое оружие. Будьте всегда вежливы и предупредительны. Если вы нарушили закон, то вы должны извиниться и подчеркнуть, что это было сделано невольно.

В дополнение к структурам полиции существует около 75 федеральных правоохранительных органов, таких как Федеральное бюро расследований (ФБР), которые борются с межгосударственной преступностью. ФБР имеет около 20000 штатских агентов, которые обычно берут на себя тяжелые преступления, такие как убийства, похищение людей и грабеж.

В последние несколько лет роль ФБР расширилась и теперь включает в себя и внутреннюю безопасность. Ведутся разговоры о слиянии деятельности ФБР с Центральным разведывательным управлением (ЦРУ).

Каждый штат также имеет резервную национальную гвардию под командованием губернатора штата. Она занимается гражданскими беспорядками, а также ликвидацией последствий стихийных бедствий, землетрясений, ураганов, наводнений и пожаров. Роль национальной гвардии значительно возросла в последние годы. Многие компании и частные лица также пользуются услугами личных вооруженных охранников.