На сегодняшний день глобальная сеть является самым большим источником информации на земле. С каждой минутой в интернете появляется все больше и больше сервисов, которые потом становятся для нас жизненно необходимыми. Возьмем, к примеру, социальную сеть, электронную почту, Skype. Все эти услуги совсем недавно были просто неизвестны нам, зато сейчас любой современный человек не может вообразить свою жизнь без них.

С помощью интернета можно не только найти нужную информацию и пообщаться с друзьями, можно также купить или продать все что угодно. Чтобы интернет-коммерция стала реальной, и был придуман сервис мерчант. Он позволяет принимать платежи при помощи банковских карт (кредит и дебит) или любой другой системы электронных денег. Другими словами, при покупке товара онлайн, нужно каким-то образом его оплатить, вот в этом случае и приходит на помощь сервис мерчант.

К примеру, бизнесмен захочет открыть интрнет-магазин, первое, о чем он подумает, это каким способом люди будут переводить деньги на счет его компании. Чтобы упростить весь финансовый процесс ему нужно будет открыть мерчант аккаунт. После этого его организации будет присвоен идентификационный номер, с помощью которого банки смогут обрабатывать все поступающие платежи. Это своего рода цепочка: карточка покупателя — мерчант-банк-счет продавца.

Существует два вида мерчант аккаунтов: первый основывается на присутствии владельца карточки, а второй, соответственно, на его отсутствии. В первом случае продавец сможет лично посмотреть подпись на карточке, документ, удостоверяющий личность покупателя. Во втором случае, клиент вносит всю необходимую информацию о карточке и о себе в специальную форму, размещенную на сайте продавца.

Существует также оффшорный мерчант. Он отличает от обычного только тем, что оформляется не на физическое лицо, а на оффшорную компанию в оффшорном банке. Офшорный мерчант имеет ещё одно преимущество: он позволяет производить все операции, минуя налоговую систему по всему миру.