В Лос-Анджелесе в Гриффит-парке действует неповторимый в своем роде и чрезвычайно забавляющий посетителей музей паровой железной дороги. Заведение знакомит с давно ушедшей в прошлое техникой угля и пара, одновременно предоставляя возможность испробовать ее на практике, поскольку гости могут прокатиться в миниатюрном поезде.

Открывшийся в 1956 г. музей впервые представил экспонат на паровой тяге, некогда сыгравший значительную роль для развития экономики США. Для восстановления раритета и представления его широкой аудитории команда специалистов собрала функционирующие образцы знаменитых локомотивов. Со временем коллекция пополнилась малыми по величине с бензиновым двигателем тепловозами и работающими от аккумуляторной батареи электровозами.

Своеобразной «изюминкой» и настоящей жемчужиной считаются малогабаритные паровозы, в точности напоминающие результаты труда талантливых инженеров и разработчиков прошлого века. При посещении гостей встречают немаловажные и характерные для далеких времен детали:

— Наполняющий воздух запах горящего угля.

— Шипение пара.

— Бодрый перестук колес.

Паровоз движется по колее шириной всего 19 см.

Среди экспонатов — производящий пар завод, обеспечивающий работу одновременно 7 составов, один из которых приводит в действие станок для сверления, жернов и насосное устройство. По соседству располагаются настоящие вагоны ушедшей эпохи: от перевозящих грузы до комфортных спальных. Заслуживают внимания тщательно сконструированные копии всевозможных локомотивов с горящим огнем в топках и извергающими реальный дым трубами.

Оснащенные десятками светофоров проложенные на территории пути составляют 2,5 км. Рельсы проходят по 3-м населенным пунктам через выполненные из стали мосты и протяженные узкие туннели. Дорога бдительно контролируется электронной системой.

Одно из помещений является амбаром величайшего поклонника железных дорог и признанного мультипликатора Уолта Диснея, создающего в нем модели поездов. В данном месте располагается локомотив Лилли-Белл, являющийся образцом для паровозиков нынешних Диснейлендов.

Следует отметить, что предметы музея находятся в сохранности и эксплуатируются лишь усилиями заинтересованных лиц. Объединившись в клуб, энтузиасты выплачивают денежные взносы и совершают пожертвования.

Гости могут прокатиться на поездах в дни работы заведения по воскресеньям. Совершающий поездку должен обладать ростом не ниже 86 см и весом, не превышающим 158 кг. Малолетним ребятишкам и чересчур корпулентным людям поездить по железной дороге не дозволяется.

Подобное проведение досуга доставляет посетителям неимоверный восторг. В воздухе ощущается запах дыма и угля. Стыки производят неподдельный звук, а в туннеле следует непременно пригнуться. С ветерком пролетая крохотные станции и платформы, пассажиров сопровождает хохочущая, с недоумением глазеющая, пасущаяся на лугу местная коза.