Если сравнивать американскую школу со многими европейскими, то в США дело обстоим намного демократичней, здесь нет общегосударственной системы образования, поскольку каждый штат имеет право определять ее структуру и направленность. В целом по стране дети начинают учиться от 5-8 лет и заканчивают обучение в 14-18 летнем возрасте.
Как и в других странах мира, американские дети поступают в начальную школу, возможно с нулевым классом в зависимости от штата, что в принципе означает детский сад, хотя они есть отдельно от школы. Начальная школа продолжается до 5-6 класса, после ее окончания дети поступаю в среднюю школу, и обучаются, включая 8 класс. Старшая школа дает возможность проучиться с 9 по 12 класс, поэтому дети получают полное среднее образование, в возрасте 18 лет.
Выпускники могут на выбор поступить в различные колледжи, в которых необходимо учиться 2 года, после чего получают степень среднего специального образования. Также есть и другой вариант, где можно поступить в университет или колледж, но там необходимо учиться 4 года, а по окончании иметь степень бакалавра. После этого можно еще продолжить свое образование в течение 2-3 лет и стать магистром, отдельные факультеты также выдают дипломы доктора права или медицины. Здесь также популярна система образования Великобритании, ведь обучение в Великобритании признано одним из самых эффективных программ для студентов и даже иностранцам можно получить прекрасное оксфордское образование, сулящее прекрасное будущее.
Каждый штат регулирует образование начальной школы на своей территории и устанавливает свою программу обучения для детей. Финансируются они местным городским бюджетом, где основным источником дохода является налог на недвижимость. В больших округах есть также «школы-магниты» для одаренных детей, с разделенными специальностями.
Большинство школ в стране государственные, их около 85%, остальной процент составляют платные частные школы, среди которых и религиозные. Есть очень дорогие платные школы, которые готовят детей к поступлению в будущем в самые престижные университеты страны, плата за обучение может достигать 50 000 $ за год. Есть также родители, принимающие решение заниматься обучением своих детей дома по разным причинам.
В начальной школе почти все предметы ведет один учитель, кроме физкультуры, и уроков творчества. Главными предметами является математика, чтение и письмо, естественные и общественные науки мало преподаются.
Средняя школа дает ученику право выбора 2 предметов, но математика, английский язык, естественные науки и социальные обязательны.
В старшей школе ученикам предоставляется еще более обширный выбор предметов, но должны выполнять все требования школьного совета, где четко прописаны обязательные предметы, среди них – естественные науки, математика, литература, социальные и физкультура.
В последние годы обучения в средней школе есть возможность взять классы, позволяющие ученикам подготовиться к вступительным экзаменам.