В Америке  практически каждый ребенок посещает дошкольное учреждение. А с 5 лет в некоторых штатах дети уже могут поступить в начальную школу, хотя в этом возрасте они пойдут только в нулевой класс. Вообще школьником можно стать и в 8 лет.

Обучение в начальной школе длится 5-6 лет. Физкультуры, музыку и рисование преподают разные учителя, для ведения остальных предметов выделяют одного педагога. Краеведение представляет общественные науки. На уроках письма и чтения дети изучают новые слова и знакомятся с орфографией. Арифметика также входит в список дисциплин начальной школы в Америке. Однако естественным наукам уделяют совсем мало времени.

После получения начального образования детям необходимо перейти в среднюю школу (middle school). На этой стадии обучения родной язык, математику, социальные, естественные науки и физкультуру изучают обязательно. Несколько предметов ученик может выбрать сам. Как правило, технологии или иностранный язык, искусство относят к предлагаемым  дисциплинам.

В некоторых средних школах перестали разделять учеников, в зависимости от их способностей.   Но во многих учебных заведениях все еще существует распределение. То есть ребенка, проявившего себя при изучении определенной дисциплины, направляют в продвинутый класс, где задают много домашней работы, а обучающий материал преподается быстрее.

Старшая школа в США, которую также называют высшей (high school) , является завершающим этапом среднего образования. Каждый школьник должен пройти обязательную программу начиная с 9 класса, чтобы получить диплом. К обязательным дисциплинам этого курса относят:

— литературу;

— математику;

— физкультуру;

— химию;

— физику;

— биологию;

— социальные науки.

Для выбора ученику предоставляются такие науки, в зависимости от школы и его желания:

— издательское дело (редактирование школьных газет и журналистика);

— дополнительные дисциплины (информатика, статистика);

— иностранные языки (греческий, латынь, японский, французский, китайский, испанский);

— компьютерные технологии;

— труд (столярное дело, обучение автослесарным работам);

— изобразительные искусства (скульптура, кинематограф, живопись);

— театральное искусство (танцы, актерское мастерство).

Американские вузы часто при поступлении требуют дополнительных знаний. Поэтому школьники занимаются сверхурочно иностранными языками и другими предметами.

Оценивают американских учеников буквами от А до F по английскому алфавиту. Соответственно F – это неудовлетворительный балл. В США есть школы, в которых к буквам приставляют знак «-»   или  «+». Подобную систему оценивания имеют также школы в Канаде.

В конце обучения выпускники школы обычно сдают тест SAT (Scholastic Aptitude Test). Такие экзамены бывают двух видов. Один перед поступлением в университет, а другой – колледж.